Twee familiebedrijven, één visie

In de wereld van familiebedrijven is vastberadenheid vaak de sleutel tot succes. Voor John Duivenvoorden, eigenaar van Duif International, kwam de kans om het perfecte bedrijfspand te kopen drie keer voorbij. Dankzij zijn doorzettingsvermogen, ondernemersgeest en de steun van Van Lanschot Kempen openen dit voorjaar de deuren van FloriWorld Trade & Event Center. John realiseerde FloriWorld in samenwerking met een partner van een ander familiebedrijf. John: “Ondernemers gaan hier samenwerken en elkaar versterken.”

De omgeving van FloriWorld, gelegen op het terrein van de bloemenveiling in Aalsmeer, oogt grijs, vooral op een sombere herfstdag. Kruisende wegen, grote vrachtwagens en identieke, grauwe bedrijfspanden domineren het straatbeeld. Maar het nieuwe pand van FloriWorld springt er direct uit. En zodra je binnenstapt, wacht je een verrassing. Het voelt alsof je een luxe warenhuis binnenloopt. Maar dit is geen Bijenkorf of Harrods; het is een splinternieuw beursgebouw voor ondernemers uit de home deco-, sierteelt- en lifestylebranche. De organisatie heeft duidelijk oog voor detail en kwaliteit.

Grijp die kans

FloriWorld is het idee van John Duivenvoorden, importeur van decoratieartikelen. Hij kreeg dit concept door zijn ervaringen op in- en verkoopbeurzen in binnen- en buitenland. “Een inkoopbeurs is altijd kort, slechts een paar dagen. Ik wilde een beurs creëren die het hele jaar door open is.”
Toen het perfecte gebouw beschikbaar kwam, pal tegenover bloemenveiling Aalsmeer, bracht John direct een bod uit. “Het pand was eigendom van een organisatie die door de coronacrisis failliet was gegaan. Mijn eerste bod werd niet geaccepteerd; de bank dacht dat een openbare veiling meer zou opbrengen. Prima, dacht ik, dan doe ik mee met die veiling en zie ik het wel.”
Maar de veiling bracht niet het bedrag op dat de bank had verwacht. John: “Binnen de kortste keren belden ze mij: stond mijn oude bod nog? Ik zei: ‘Denk het niet.’ Ik bracht een lager bod uit.” Na onderhandelingen lukte het hem alsnog om het pand te kopen. “Voor een hele scherpe prijs. Als je de grondprijs en de bouwkosten bij elkaar optelt, zou je normaal gesproken veel hoger uitkomen.” Dit illustreert de vastberadenheid en het strategisch inzicht die kenmerkend zijn voor succesvolle familiebedrijven.

Supersamenwerking

Van Lanschot Kempen speelde als financier een belangrijke rol bij de realisatie van FloriWorld, vertelt John. “Mijn financieel adviseur kijkt echt naar mijn onderneming en mijn plannen. De vastgoedspecialist van de bank heeft het pand gewaardeerd op zijn werkelijke waarde, waardoor ik met een stand-alone financiering dit project kon realiseren. Dat was een supersamenwerking. Mijn vaste contactpersoon bij Van Lanschot Kempen ging met pensioen, maar dat leidde tot geen enkele vertraging. Zijn opvolger heeft het direct opgepakt en is hier al twee keer langs geweest. Onze samenwerking is persoonlijk; ze is oprecht geïnteresseerd in mijn bedrijf.”

Samenwerking en vernieuwing

Ondertussen wordt FloriWorld grondig verbouwd. Hoewel er nog nooit in het gebouw was gewerkt, klopte het kleurgebruik en de styling niet. John: “Dat hebben we aangepakt. De basis is neergezet door onze showroom- en standbouwer, die werkt met duurzame materialen en natuurlijke vormen. We kiezen voor een tijdloze inrichting, zodat de producten mooi tot hun recht komen.”
FloriWorld wordt een plek waar exposanten niet als concurrenten werken, maar samenwerken om elkaar te versterken. “We werken in een competitieve markt, dat is waar. Inkopers van grote winkels proberen altijd over de prijs te onderhandelen en producten elders goedkoper te krijgen. Maar als je stevig in je schoenen staat als leverancier, hoef je je daar geen zorgen over te maken. Je kunt elkaar juist versterken, en FloriWorld nodigt exposanten daartoe uit.”

Een uniek project

Cassandra Smith, Johns private banker bij Van Lanschot Kempen, zegt: “FloriWorld is echt een uniek project; er is niets vergelijkbaars te vinden. Het biedt een geweldige stimulans voor ondernemerschap. Het bijzondere designconcept gaf ons direct vertrouwen in hun creatieve plannen. Dit vertrouwen werd versterkt doordat Flori­World voortkomt uit de samenwerking tussen twee familiebedrijven. Familiebedrijven zijn vaak persoonlijk betrokken en denken op de lange termijn. Meestal leeft de wens om het bedrijf klaar te maken voor de volgende generatie.”