Een spannende tijd voor één van de meest succesvolle familiebedrijven van Nederland. VDL, dat inmiddels op internationaal niveau handelt, wisselt na 50 jaar van hoofd: zoon Willem van der Leegte (34) volgt zijn vader (68) op als president-directeur.
Dat gebeurt per 1 november, zo schrijft NRC. Op die dag is Wim precies 50 jaar president-directeur. Per 1 januari hebben ook Willems zoon en dochter plaatsgenomen in de hoofddirectie. Wims vader was de oprichter van het bedrijf, dat voorheen bekendstond als Metaalindustrie en Constructiewerkplaats P. van der Leegte. Inmiddels is de onderneming uitgegroeid tot een miljardenconcern met 10.600 medewerkers.
‘Extreem jong’
VDL maakt onder meer (innovatieve) producten van metaal en kunststof. Zoon Willem, inmiddels al twaalf jaar onderdeel van de organisatie, maakte zijn studie Economie niet af. Toch ziet Wim zijn zoon Willem als zijn meeest ideale opvolger. “Willem heeft al veel gedaan in het bedrijf. Zo was hij directeur van VDL Bus & Coach Nederland.” Willem noemt zichzelf nog wel ‘extreem jong’ voor de functie, ondanks alle jaren ervaring. Toch zei hij ‘ja’ toen zijn vader hem vroeg voor de overname. “Je moet wel zelf bedenken of je het wilt en kunt. Anders zit je hier en zeggen mensen: die ga ik maar voorbij, die kan het toch niet. Dat hou je misschien twee, drie jaar vol, en dan ben je afgebrand.”
Focus op Nederlandse markt
Willem wil zich vooral focussen op de Nederlandse markt. “Ook al zitten veel van onze klanten in Amerika, ik hou het liever dicht bij huis. Communicatie kost hier minder energie en voelt beter. We kunnen ervoor kiezen om bijvoorbeeld het bedrijf in Roemenië uit te breiden, zodat we goedkoper kunnen produceren, maar wat schiet je daarmee op? Je wordt er misschien rijker van, maar niet gelukkiger.”
Lees het hele interview op NRC.nl.
