Als dochter van twee ondernemers groeide ik op naast de zaak van mijn ouders. Mijn vader nam het bedrijf als vijfde generatie over van zijn vader. Na hun huwelijk stapte mijn moeder in, en samen runden zij het staalconstructiebedrijf en het industriële- en campinggasdepot in Waddinxveen. Traditiegetrouw namen mijn oudste broer en zijn vrouw het bedrijf over.
Ik ben een ondernemersdochter. In gesprek met een andere vrouw merk ik meteen of zij dat ook is. Opgroeien in een ondernemersgezin heeft impact, zoals elke manier van opgroeien dat heeft. Het beïnvloedt hoe je in het leven staat, dingen aanpakt en kansen ziet. Maar ook hoe je doorgaat tot je erbij neervalt en hard bent voor jezelf en anderen. Hoe je een ‘job’ uitvoert alsof jij eigenaar bent van de tent.
Marcella Bos en ik plaatsten in mei 2021 een oproep op LinkedIn met een vragenlijst voor ondernemersdochters. Binnen no-time kregen we meer dan honderd reacties. Met 23 vrouwen gingen we dieper in gesprek. Dit vormde de basis van het boek De kracht van ondernemersdochters.
Als kind van een ondernemer zie je je ouders werken, vaak van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat. Jij bent erbij, én onderdeel ervan. In een ondernemersgezin is er altijd iets te doen. Aan de keukentafel, in het weekend én tijdens vakanties. Wat je hoort, ziet en doet is doorspekt van ondernemen en werk. Zonder dat je het doorhebt, ontwikkel je vaardigheden. Arbeidsethos krijgt je met de paplepel ingegoten. Ook je sociale omgeving is groter dan gemiddeld. Je ontwikkelt al vroeg vaardigheden die niet bij je leeftijd passen.
Het bedrijf van mijn ouders was de beste leerschool: zo veelzijdig, zo intens, zo altijd aanwezig. Het was mijn speelveld. Ik mocht doen, leren en ervaren, met vallen en opstaan. Door fouten te maken leer je – de snelste weg naar nieuwe vaardigheden.
Koester de lessen van je ouders, maar bepaal ook je eigen koers. Ondernemerschap gaat niet alleen over een bedrijf opbouwen, maar ook over persoonlijke groei en het vinden van je eigen weg. Gebruik de ervaringen en inzichten van je ouders als springplank naar jouw unieke avonturen.
